Plasmacytoïde lymfocyten zijn atypische, reactieve lymfocyten die vaak gezien worden bij heftige (virale) infecties zoals die met het Epstein-Barr Virus. Deze grote, overwegend ronde cellen hebben een grote kern met een grof chromatine patroon en diep donkerblauw cytoplasma. Naast de kern kan een witte opheldering gezien worden (perinuclear hof). De kern is meestal boonvormig.

Het is belangrijk onderscheid te maken tussen plasmacellen en plasmacytoïde cellen, omdat prominente aanwezigheid van plasmacytoïde cellen relatief onschuldig is, terwijl grote aantallen plasmacellen een aanwijzing is voor een maligniteit.