Vakuolen sind farblose, blasenförmige Vertiefungen im Zytoplasma oder Zellkern, die angesammeltes Material (Abfall) enthalten. Vakuolen sind ein Zeichen für eine erhöhte Stoffwechsel- oder Phagozytentätigkeit. Vakuolen können sich auch als Artefakte in altem Material durch den Kontakt mit EDTA bilden.

Vakuolen sind in Monozyten häufig anzutreffen; einige Monozyten mit Vakuolen finden sich in der Regel auch bei gesunden Menschen.