Polychromasie bezeichnet das Vorhandensein von roten Blutkörperchen, die eine blaugraue Färbung aufweisen, was darauf hindeutet, dass sie sich in einem Reifungsprozess befinden. Polychromasie tritt häufig bei Erkrankungen wie hämolytischer Anämie, megaloblastischer Anämie und in der Erholungsphase nach Eisenmangelanämie oder Blutverlust auf.

Es besteht eine starke Korrelation zwischen Polychromasie und Retikulozytose. Blaugraue Erythrozyten sind Retikulozyten, aber nicht alle Retikulozyten sind notwendigerweise blaugrau gefärbt. Eine manuelle Zählung der Retikulozyten ist u. a. mit neuem Methylenblau oder Brillantkresylblau möglich, wird aber in der modernen Praxis häufig mit einem Hämozytometer mit integrierter Färbung durchgeführt.