Tropfen- oder birnenförmige Erythrozyten (Dakryozyten) entstehen durch eine lokal verminderte Verformbarkeit, zum Beispiel infolge von Einschlüssen, oder durch eine irreversible Verformung während einer verlängerten Passage durch die Milz. Wenn ein Ausstrichartefakt ausgeschlossen werden kann, ist der Nachweis von Tränentropfzellen im peripheren Blut stark mit einer schweren zugrunde liegenden Knochenmarkspathologie assoziiert, insbesondere mit primärer oder sekundärer Myelofibrose, Knochenmarksinfiltration (z. B. bei Karzinomatose, Leukämie oder myelodysplastischen Syndromen) sowie extramedullärer Hämatopoese.

Wenn die Tränenzellen eine pathophysiologische Grundlage haben, liegen die Zellen in verschiedenen Richtungen.

Bei einem Ausstrichartefakt liegen die Zellen in der Ausstrichrichtung. Wie unten dargestellt, verläuft die Wischrichtung von oben nach unten.