Während normale Erythrozyten eine zentrale Ausprägung haben, weisen Exzentrozyten eine periphere Ausprägung auf. Dies ist auf eine Schädigung des Hämoglobins zurückzuführen, wodurch sich die Hämoglobinmoleküle zu einer Seite hin zusammenziehen. Diese Schädigung ist häufig die Folge von oxidativem Stress (wie bei schweren Krankheiten, Hämoglobinopathien oder G6PD-Mangel). Bei Vorhandensein dieser Zellen kann auch eine erhöhte Konzentration von Methämoglobin festgestellt werden.

Ein anderer Name für diese Anomalie ist "Blisterzelle" (die weiße Aufhellung ähnelt einer Blase) oder "Präkeratozyt". Der leere Teil der Zelle wird in der Milz entfernt, zurück bleibt eine "Bisszelle" oder Keratozyte.