Bij patiënten waarbij de venen moeilijk te vinden zijn kan het nodig zijn om met een echo de vaten in beeld te brengen. Voor het echoapparaat is gel nodig, die op de huid aangebracht wordt. Wanneer deze gel wordt aangeprikt tijdens de venapunctie komt deze in de buis terecht en wordt deze vermengd met het afgenomen bloed. In het bloeduitstrijk is de gel terug te zien als een paarse, haast schimmelachtige structuur.

Echogeleid prikken wordt toegepast bij patiënten waarbij de venen moeilijk zicht- of voelbaar zijn zoals bij kleine kinderen, obesitas, oedeem, brandwonden of verlittekende huid.