Las células fantasma son eritrocitos microcíticos translúcidos que se forman durante la hemólisis intravascular debido a la degradación de la membrana; por ejemplo, debido al estrés oxidativo o a la degradación por la toxina alfa de la bacteria Clostridium Perfringens. El color claro se debe a la hemoglobina que se escapa de la célula. Al microscopio, pasan fácilmente desapercibidas.