Die Erythrozytenpopulation weist vom Zentrum aus eine zusätzliche diffuse horizontale Population auf. Retikulozyten haben ein höheres Fluoreszenzsignal als reife Erythrozyten, da ihre RNA mit dem WNR-Reagenz reagiert. Reife Erythrozyten enthalten keine RNA.

Die Retikulozytose ist eine Erhöhung der Anzahl der Retikulozyten im peripheren Blut und spiegelt eine erhöhte erythropoetische Aktivität des Knochenmarks wider. Sie tritt in der Regel als Reaktion auf eine Anämie auf, z. B. bei akuten Blutungen oder Hämolyse, kann aber auch während der Genesung nach einer Behandlung von Eisen-, Vitamin-B12- oder Folsäuremangel auftreten. Darüber hinaus kann eine Retikulozytose nach der Erholung von einer Knochenmarksuppression oder nach der Verabreichung von Erythropoietin auftreten. Das Ausmaß der Retikulozytose gibt oft einen Eindruck von der Regenerationsfähigkeit des Knochenmarks.

In einem Blutausstrich können Retikulozyten manchmal als polychrome Erythrozyten erkannt werden. Auch normochrome Erythrozyten können Retikulozyten sein.