Monocyten zijn de grootste leukocyten die normaliter aanwezig zijn. De cellen hebben een naar grijs neigend cytoplasma. De kern kan zeer uiteenlopende vormen hebben. Afhankelijk van de activiteit zijn meestal één tot meerdere vacuolen te zien. Monocyten kunnen onder veel omstandigheden een reactief uiterlijk ontwikkelen; waaronder bacteriele, virale, maar ook aseptische ontstekingen/stress.