Les grands lymphocytes granuleux sont des lymphocytes de grande taille, d'aspect parfois réactif, dont le cytoplasme comporte un certain nombre de granules épais. Il s'agit de cellules NK ou T qui représentent normalement 5 à 10 % de l'ensemble des lymphocytes. Il est anormal de trouver plus de 20 % de cellules LGL pendant une période prolongée (~6 mois).