Polychromatische Erythrozyten sind grau-blau gefärbt, was auf das Vorhandensein von ribosomalem Material zurückzuführen ist. Polychromatische Erythrozyten sind Retikulozyten, aber nicht alle Retikulozyten sind polychromatisch. Ihr Vorhandensein weist auf die vorzeitige Freisetzung von Erythrozyten aus dem Knochenmark hin.